オリンピックやプロ選手の過去の競技成績をみてみると，子供の頃から活躍していた選手もあれば，いわゆる大器晩成型であとになって脚光をあびるようになった選手もいます。どちらのタイプでもその競技を継続できたことが栄光をつかんだ最大の要因と言っても過言ではありません。どれだけ才能のある選手でも継続できなければ栄光を勝ち取ることはできません。限りない可能性を秘めた子供たちが，スポーツを始め，選手として活躍するために継続することが大切です。そのためには本人の努力や家族の協力だけでなく，成長期の選手を指導する大人の役割も重要になります。
  現在の子供をとりまくスポーツ環境は，スポーツ少年団や学校でのクラブ活動などの組織化された集団での活動が多くなっています。それぞれの集団では子供達は一つのチームとして指導されています。成長期の子供に対するスポーツ指導は，個人個人の発育・発達に応じて行わなければなりません。このことを考慮に入れないトレーニングは効果も少ないばかりではなく，スポーツ傷害の発生の危険も大きくなります。
  子供の発育・発達については“スキャモンの発育曲線”（図１）がよく知られています。成長発育を２０歳のレベルを１００％として考え、各体組織の発育の特徴を
１）一般型
２）神経系型
３）リンパ系型
４）生殖器系型
の４つのパターンに分けています。一般型には骨格筋や心筋など一般的な臓器がはいります。幼児期に発育したあと学童期には発育は緩やかになります。思春期以降に再び発育のスパートがみられ大人のレベルに達します。脳や末梢神経系の発育がこのパターンになります。リンパ系型は扁桃、リンパ節などのリンパ組織（免疫を担当する）の発達です。学童期にかけて成長し、大人のレベルを超えますが、思春期すぎから大人のレベルに戻ります。学童期に扁桃肥大が多いのもこのためです。男性ホルモンや女性ホルモンなどの性ホルモンの分泌も多くなります。
  この発育曲線を参考に成長期の子供達の運動は、３つの時期に分けて考えられています。まず、神経系の発育が著しい小学生の時期には「基本的な運動動作の習得」を目標にトレーニングします。つまり、さまざまな運動や競技を体験させ「動きをつくる」ことが大切です。